Analyse de pointe du tritium dans les centrales nucléaires grâce à l'Hidex 300 SL
20/10/2023
La centrale nucléaire de Watts Bar, dans le Tennessee, évalue les compteurs à scintillation liquide pour l'analyse des échantillons gazeux et liquides dans des domaines essentiels et sensibles
Trois compteurs à scintillation liquide Hidex 300 SL ont été installés à la centrale nucléaire de Tennessee Valley Authority’s Watts Bar, où ils sont utilisés par le département de chimie pour analyser le tritium dans divers échantillons de la centrale, y compris les effluents gazeux et liquides. La centrale nucléaire produit suffisamment d'électricité pour alimenter 1 200 000 foyers.
Brooke Underwood, radiochimiste, a déclaré : « Plusieurs systèmes de notre usine nécessitent une analyse du tritium, et nous devons donc disposer d'instruments fiables pour déterminer avec précision l'activité dans ces domaines. La sécurité de l'usine, du personnel et de l'environnement est notre priorité, et il est essentiel de disposer d'instruments fiables pour s'assurer que nous ne dépassons pas les limites administratives ou réglementaires. Nous validons actuellement les 300 SL et nous obtenons d'excellents résultats par rapport à nos compteurs à scintillation liquide précédents. Une fois approuvés, nous utiliserons les 300 SL pour analyser le tritium dans divers systèmes tels que le système de refroidissement du réacteur, la piscine de combustible usagé, les déchets radioactifs liquides, l'eau d'alimentation, le réservoir de purge du générateur de vapeur, ainsi que divers réservoirs de stockage et évents d'échappement sur le site. »
« Les 300 SL ont remplacé deux anciens compteurs PerkinElmer et nous avons acquis un troisième Hidex en réserve. Lors de la validation, nous avons constaté que les 300 SL étaient très sensibles et excellents pour les échantillons de faible activité, comme le système de refroidissement du réacteur (RCS). »
Élimination des sources de radioactives internes
L'une des caractéristiques les plus originale et remarquable de l'Hidex est le TDCR (Triple to Double Coincidence Ratio), qui utilise trois tubes photomultiplicateurs au lieu de deux, comme c'est le cas pour de nombreux autres compteurs à scintillation liquide. Ce système à trois détecteurs permet de calculer automatiquement l'efficacité du comptage, qui est en corrélation avec le quenching, et élimine le besoin d'une source radioactive interne et donc évite des contraintes particulières pour les autorisations, les risques associés à la mise au rebus et à la formation du personnel.
Les trois Hidex 300 SLs de Watts Bar dans le département Chimie.
« Le service fourni par LabLogic et Hidex a été exceptionnel ... »
Grâce à son faible encombrement et à l'absence de pièces mobiles, le 300 SL est beaucoup plus facile à entretenir que les autres modèles. Brooke a déclaré : « Le service fourni par LabLogic et Hidex a été exceptionnel, non seulement lors de l'installation initiale, mais aussi par la suite. L'assistance a été très réactive, ce qui nous a permis de continuer à faire avancer la validation, ce qui peut être un long processus. Les techniciens ont pu se familiariser rapidement avec le logiciel MikroWin de Hidex, qu'ils ont trouvé facile à utiliser. »
Hidex est le seul fabricant de compteurs à scintillation liquide dont le logiciel est entièrement compatible avec Windows 11. MikroWin peut être exécuté sur n'importe quel PC de bureau connecté à l’appareil au lieu de dépendre d'un ordinateur interne intégré dans le compteur. Cela peut poser des problèmes en cas de défaillance de l'ordinateur interne, car cela empêche l'utilisateur de faire fonctionner le compteur. MikroWin peut également être facilement mis à jour avec les nouvelles versions et est compatible avec les dernières fonctions de sécurité de Microsoft introduites avec Windows 11.
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