Remplacer QUANTULUS : Pourquoi le SURO a choisi le compteur Hidex ULLA pour l'analyse du tritium
06/08/2025
En quelques mots ...
> L'institut national de radioprotection de la République tchèque - SURO - utilise un compteur Hidex ULLA pour l'analyse du 3H.
> Alors que la concentration de l'activité en 3H diminue en Europe, les demandes et les défis liés à l'analyse des niveaux ultra-faibles augmentent.
> Michal Fejgl, chef du service de radiochimie du SURO, a constaté que l'analyseur Hidex ULLA atteignait la même sensibilité que le QUANTULUS GCT 6220 avec des temps de comptage réduits de plus de 40 %.
Analyse d'échantillons environnementaux
Axé sur la protection contre les rayonnements ionisants, SURO fait partie du système national de surveillance des rayonnements de la République tchèque. À ce titre, le Dr Fejgl et son département analysent des échantillons issus de l’environnement et de l’alimentation, tout en assurant le contrôle, de manière indépendante, des émissions de deux centrales nucléaires à Temelín et Dukovany. L'équipe est également chargée de la surveillance d'urgence en cas d'accident.
Trouver une alternative au TRICARB
Deux facteurs ont motivé l'acquisition du compteur Hidex ULLA. D'une part, la nécessité de remplacer un TRICARB 3170 TR/SL existant et, d'autre part, l'expérience positive de l’utilisation des compteurs à scintillation liquide Hidex. Le Dr Fejgl a déclaré : « Nous utilisons lecompteur Hidex 300 SL depuis six ans. Le bouclier digital additionnel était une nouveauté à l'époque, et permettait de répondre à notre spécification initiale de comptage du tritium à 1,2 Bq/litre. Les autres modèles de compteurs disponibles avaient à la fois un prix prohibitif en République tchèque et utilisaient un blindage actif, ce qui, selon nous, produisait des résultats trompeurs, c'est-à-dire peu fiables pour l'analyse statistique. »
« Compte tenu du nombre d'années d'utilisation du 300 SL et de son coût initial, je peux dire que nous sommes très satisfaits de son fonctionnement et que sa maintenance a été très simple. »
« J'ai trouvé que la sensibilité était meilleure que celle du TRICARB 3170 TR/SL et, étonnamment, encore plus grande que celle du QUANTULUS GCT »
Après avoir utilisé le 300 SL pendant de nombreuses années, le Dr Fejgl s'est rendu dans les bureaux de Hidex à Turku pour analyser personnellement ses propres échantillons sur l'ULLA. Il a déclaré : « J'ai trouvé que la sensibilité était meilleure que celle du TRICARB 3170 TR/SL et, étonnamment, encore plus grande que celle du QUANTULUS GCT. Les résultats étaient absolument fiables, et nous avons donc compris qu'il nous en fallait un. Ce qui est encore plus fascinant pour nous, c'est qu'il répond parfaitement à nos attentes. Nous pensons qu'il répondra à nos exigences en matière de surveillance à long terme. »
Diminution de la concentration du tritium en Europe
La concentration de l'activité du 3H en République tchèque et dans d'autres pays européens a continué à diminuer au cours des dernières années. Parmi les facteurs qui y ont contribué, on peut citer le démantèlement des centrales nucléaires, la reconstitution de l'ozone grâce à l'élimination progressive des aérosols qui bloquent les rayons ultraviolets, et même la désintégration naturelle des dépôts formés suite à la catastrophe de Tchernobyl.
Fejgl a déclaré : « Au cours de la dernière décennie, l'activité moyenne du tritium est passée de 1 Bq/litre à 0,86 Bq/litre. Nous avions donc besoin d'un système capable d'offrir une activité minimale détectable (AMD) inférieure à 1 Bq/litre.'ULLA permet d'atteindre cette limite de détection. »
Un debit d’échantillon amélioré pour les mesures de faible activité
Le Dr Fejgl a constaté que le compteur Hidex ULLA était non seulement plus sensible, mais aussi plus rapide. « Avec le QUANTULUS GCT, nous devions effectuer des mesures pendant 520 minutes. Avec ULLA, 290 minutes suffisent pour effectuer ces mêmes mesures. Le compteur ULLA est extraordinairement sensible en termes d'analyse du tritium ; cette sensibilité est précisément la raison pour laquelle nous l'avons acheté. »
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